Le contraffazioni sono, per la piattaforma eBay come per altri marketplace digitali, un problema importante e, in Germania, il BdDM supporta e integra il lavoro che eBay fa con i propri meccanismi di auto regolamentazione. Con la sigla BdDM – per i lettori italiani – si identifica la Berufsverband des Deutschen Münzenfachhandels, associazione professionale dei commercianti di monete tedeschi.
Adoro i mercatini delle pulci. È meraviglioso passeggiare tra le bancarelle, sperando di trovare un tesoro. Non spendo mai molto, perché quello che inizialmente considero un oggetto d’antiquariato di valore può rivelarsi, a un esame più attento, una scadente imitazione proveniente dall’Estremo Oriente (questo mi è accaduto con una zanna di tricheco incisa degli anni ’20 che, come ho poi scoperto, era fatta di plastica). Ora, la piattaforma eBay non è altro che la versione digitale di un mercatino delle pulci. Pertanto, lo stesso vale per eBay: fate attenzione prima di acquistare!
Contraffazioni sul markeplace eBay: un tipico eemplare di krugerrand che non è affatto stato coniato dalla zecca del Sudafrica
I problemi più comuni sulla piattaforma eBay
Premettiamo che la maggior parte dei venditori su eBay sono individui o aziende affidabili che utilizzano questo canale da decenni per entrare in contatto con i clienti. Non c’è quasi nessun commerciante di monete tedesco che non abbia acquistato o venduto tramite eBay. Tuttavia, ci sono anche venditori poco raccomandabili che cercano di truffare i clienti. E riconoscerli non è facile per i principianti.
Il problema più grande sulla piattaforma eBay l’abbondanza di monete da investimento contraffatte che inondano il mercato. Non sono abbastanza valide da ingannare l’esperto. Ma chi si avvicina al collezionismo di monete si lascia facilmente ingannare.
Un altro problema è che le monete in euro autentiche vengono offerte a prezzi completamente gonfiati. Offrire normali monete da 2 euro come “errori di conio” per un pezzo a cinque cifre è una truffa!
I guardiani della piattaforma eBay
Questo problema non si limita alle monete. Ci sono offerte dubbie in tutte le categorie. Per eliminarle, eBay si è affidata per molti anni ai cosiddetti “guardiani”. La piattaforma eBay offre a ogni utente la possibilità di segnalare un oggetto tramite un pulsante. Gli utenti particolarmente attivi e che raggiungono un alto tasso di successo nell’identificare offerte dubbie vengono premiati con diritti di segnalazione estesi. Sono loro i veri guardiani e lavorano su base volontaria. Questo è encomiabile. Tuttavia, questi aiutanti sono ben lungi dall’essere in grado di mantenere puliti i vari mercati in tutto il mondo.
Due esempi di prezzi esorbitanti (leggi, tentativi di truffa) su comuni monete da 2 euro circolate e di elevata tiratura in vendita su eBay
Il programma VeRO
Questo problema si è aggravato quando le principali aziende del lusso hanno inondato la piattaforma eBay di cause legali perché il marketplace non era riuscito a impedire la vendita di versioni contraffatte dei loro prodotti. Ad esempio, nel 2008, un tribunale francese ha ordinato a eBay di pagare 38,6 milioni di euro al gruppo LVMH, proprietario di marchi come Dior, Guerlain, Givenchy e Kenzo.
Le numerose e lunghe cause legali che l’azienda ha dovuto intraprendere in quel periodo erano macchinose, costose e rischiose. Per questo motivo, eBay ha lanciato il programma VeRO. VeRO sta per Verified Rights Owners (“Titolari di diritti verificati”). Il programma consente ai rappresentanti di prodotti concessi in licenza di presentare reclami alla piattaforma eBay con priorità in caso di violazione del copyright. Attualmente, 72.000 titolari di diritti attivi sarebbero registrati a questo programma. Non appena presentano un reclamo, l’articolo viene rimosso immediatamente; eBay esamina il venditore e poi decide quali ulteriori azioni intraprendere. Queste possono variare dalla sospensione dell’account alla presentazione di un reclamo.
La collaborazione (disastrosa) con le autorità elvetiche
Alle autorità vengono concessi poteri maggiori. La piattaforma eBay occasionalmente concede alle autorità il diritto di rimuovere autonomamente gli oggetti. Questo di solito riguarda la prodotti non sicuri o nocivi per l’ambiente.
In questo contesto, i commercianti di monete rabbrividiranno al ricordo della collaborazione che eBay ha stretto con l‘Ufficio Federale della Cultura svizzero nel 2009. Contesto: il 1° giugno 2005 è entrata in vigore la nuova legge elvetica sulla protezione dei beni culturali, di cui alcuni archeologi svizzeri ritenevano necessaria un’applicazione più efficace. Pertanto, hanno insistito affinché eBay non proponesse monete definite come “appena scavate”. È stato avviato un progetto pilota, con il quale eBay sperava di prevenire procedimenti giudiziari.
Ovviamente, nessun collezionista serio vuole acquistare monete provenienti da scavi recenti. Pertanto, l’idea è in realtà valida. Tuttavia, gli archeologi incaricati dell’ispezione hanno agito in modo arbitrario e senza prove. Il loro sospetto era sufficiente. Ciò ha portato a un gran numero di errori. Diversi commercianti di monete si sono lamentati del fatto che la loro merce fosse stata coinvolta, pur potendo dimostrare che le monete eliminate provenivano da vecchie collezioni. Il problema: a nessuno importava! Non esisteva alcuna autorità a cui un commerciante potesse presentare le proprie argomentazioni. I commercianti di monete che avevano operato con successo sulla piattaforma eBay per anni si sono visti bloccare gli account da un giorno all’altro e senza possibilità di ricorso.
Dopo che l’Associazione dei Numismatici Professionisti Svizzeri ha presentato un reclamo all’Ufficio Federale della Cultura su iniziativa di MünzenWoche, al progetto pilota non è seguita alcuna ulteriore collaborazione.
Il Consiglio direttivo del BdDM, insieme ai suoi membri, supporta eBay nell’individuazione delle contraffazioni (foto: ©BdDM)
La collaborazione la Berufsverband des Deutschen Münzenfachhandels (BdDM) ed eBay è stata diversa. Non si può sottolineare abbastanza quanto l’Associazione tedesca dei commercianti di monete abbia il merito di aver assunto questo compito. Michael Becker ne riassume le ragioni: “È un problema importante per l’integrità del mercato. I principianti, in particolare, sono facilmente scoraggiati da una brutta esperienza nell’acquisto di monete. Ecco perché noi del BdDM abbiamo voluto fare qualcosa contro le numerose falsificazioni che attualmente inondano eBay. Per questo motivo ci siamo uniti ai guardiani di eBay.”
Secondo l’amministratore delegato Stefan Lutter, 13 membri del BdDM stanno attualmente lavorando insieme per rendere la piattaforma eBay più sicura. Negli ultimi due anni sono riusciti a rimuovere oltre 50.000 monete dalla piattaforma. Un risultato notevole nell’interesse dei collezionisti!
Tuttavia, come afferma chiaramente Michael Becker, i collezionisti non dovrebbero essere troppo compiacenti: “Siamo consapevoli di sfiorare solo la punta dell’iceberg. Possiamo giudicare solo basandoci su una foto. I nostri ‘guardiani’ sono colleghi riconosciuti ed esperti che operano nel settore da decenni. Ma nonostante ciò, ci sono falsi che non possono essere identificati da una foto. Ecco perché consigliamo ai nuovi arrivati di acquistare direttamente da rivenditori che, membri di un’associazione come la BdDM, garantiscono l’autenticità delle monete che vendono. Offrono anche consigli, preziosissimi per i principianti. Un collezionista ben informato evita errori costosi”.
Una soluzione efficace e a buon mercato
La piattaforma eBay può essere soddisfatta di aver trovato un partner così competente nel settore numismatico in Germania, che possiede le conoscenze per identificare i falsi e offre al contempo il prezzo più basso possibile. È notevole quanto questa società quotata in borsa (utile netto di 2,85 miliardi di dollari nel 2024) faccia affidamento sui volontari per la tutela degli acquirenti.
Esperti come “guardiani”?
A dire il vero, personalmente ho dei problemi con il termine “guardiano”. A mio parere, la parola non riflette il rispetto che si dovrebbe mostrare a un esperto che, per giunta, offre altruisticamente la propria competenza. “Guardiano” minimizza il fatto che eBay stessa non voglia impegnare denaro per costruire il muro che protegge il suo marketplace. Riesco quasi a immaginare il management di eBay che dà una pacca sulla spalla ai suoi fedeli guardiani, proprio come un vecchio proprietario terriero.
Per farla breve, penso sia fantastico che la BdDM – proprio come NGC e PMG, tra l’altro – supporti la piattaforma eBay nel mantenere “pulito” il suo marketplace. Mentre trovo imbarazzante per eBay che l’azienda non ritenga necessario assumere i propri esperti, né tanto meno pagarli adeguatamente.
