Per essere chiari: un novodel non ha nulla a che vedere con un “riconio” (patacca), come quelli prodotti così spesso. I novodel sono qualcosa di completamente diverso. Venivano coniati nel XIX secolo presso una zecca russa ufficiale utilizzando (per lo più) i coni originali e sono stati oggetti da collezione molto ricercati e di grande valore sin dalla loro creazione. Oggi, il valore dei novodel rari può facilmente raggiungere cifre a cinque o sei zeri.
Cos’è un novodel?
Non c’è bisogno di inventare una definizione. Fortunatamente, i numismatici russi lo hanno già fatto per noi. Ad esempio, A. K. Markov, ex curatore dell’Ermitage, descrisse un novodel come una moneta “coniata per i collezionisti con il vecchio conio usato per produrre monete nei secoli passati”. Un curatore successivo adottò un punto di vista più critico: I. G. Spassky considerava i novodel “immagini fantasma nate dalla passione del collezionismo”. Tuttavia, omette di menzionare che esistono monete russe così rare che un collezionista non può semplicemente procurarsene un esemplare contemporaneo. In effetti, in alcuni casi, conosciamo una rara tipologia di moneta solo perché ne è stato coniato un novodel.
Russia. Michele Feodorovich, 1613-1645. 4 ducati, senza data, San Pietroburgo. novodel. Estremamente raro. Fior di conio. Stima: € 10.000. Dall’asta 92, Heidelberger Münzhandlung (12/13 maggio 2026), lotto 321 (Foto: Lübke & Wiedemann)
Un ottimo esempio è il novodel attualmente offerto all’asta 92 di Heidelberger Münzhandlung. È stato coniato con i coni della moneta da 4 ducati senza data di Michele Feodorovich (1613-1645). Questo tipo di moneta estremamente rara è reperibile sul mercato solo come novodel. Pertanto, chiunque desideri una moneta d’oro rappresentativa del primo Romanov sul trono zarista deve necessariamente optare per un novodel.
Da queste due definizioni, possiamo concludere che i novodel non avevano corso legale, ma venivano prodotti con i coni originali per i collezionisti. Pertanto, si trovano generalmente in condizioni perfette.
Come nacquero i novodel?
Per capire perché i novodel venissero coniati, dobbiamo tornare al XVIII secolo, quando il collezionismo era diffuso tra ricchi e aristocratici, e la venerazione di Pietro il Grande era praticamente un dovere nazionale. Ogni collezionista desiderava possedere quante più monete possibili di questo sovrano. Ma non ce n’erano abbastanza. Come si poteva bilanciare domanda e offerta?
Beh, con le medaglie di Pietro il Grande, questo non era un problema. I loro coni, proprio come quelli per le monete, erano conservati presso la zecca di San Pietroburgo. Chiunque desiderasse una medaglia la ordinava alla zecca, pagando i materiali e la produzione, e poi la aggiungeva con orgoglio alla propria collezione. Questa pratica era comune, e non solo nell’Impero russo.
Numerose medaglie continuarono a essere coniate e vendute in tutto il mondo da zecche private e statali anche molto tempo dopo che un evento si era verificato. Pertanto, è semplicemente un approccio pragmatico il fatto che le medaglie siano ora elencate nei cataloghi con la data dell’evento che commemoravano. Questa data non dice nulla su quando furono effettivamente prodotte. Potrebbero benissimo essere state create molto più tardi: anni, decenni, persino secoli dopo.
La Monnaie de Paris, ad esempio, vendeva ancora medaglie nella seconda metà del XX secolo per le quali Napoleone aveva commissionato i coni. Finché una coniazione successiva è indistinguibile da quelle precedenti, la data di fabbricazione non influisce sul suo valore. Tuttavia, nel 1832 la Monnaie de Paris introdusse un marchio sul bordo che indica approssimativamente quando avvenne la ristampa. Un timbro con la data è stato rinvenuto sulle medaglie napoleoniche solo a partire dagli anni ’50/’60.
La Fortezza di Pietro e Paolo a San Pietroburgo: indicata con la freccia, la sede della zecca più importante della Russia dal XIX secolo (Foto: Andrew Shiva / Wikipedia, CC-BY-SA 4.0)
Ma torniamo in Russia, proprio durante il regno di Caterina II. Immaginate di essere il direttore della zecca di San Pietroburgo. I collezionisti si accalcano per acquistare medaglie di Pietro il Grande. Avete un’enorme collezione di vecchi coni, non solo per le medaglie, ma anche per le monete. Sapete di poterne ricavare un ottimo profitto. Lo Stato, del resto, soffre di croniche difficoltà finanziarie. Fu così che già nel 1789 apparve il primo listino prezzi per ordinare la ristampa di vecchie monete russe.
Perché la coniazione dei novodel cessò?
Era un’attività redditizia. Intere serie di monete venivano coniate come novodel. Ma durante il XIX secolo, l’atteggiamento nei confronti dei novodel cambiò. Lo storicismo portò a una proliferazione di imitazioni di ottima fattura. Artigiani di talento producevano in serie mobili, armi, vasi, tessuti e molto altro, basandosi su modelli antichi e nello stile desiderato dai clienti. Questa abbondanza di imitazioni acuì la necessità di distinguere tra “autentico” e “imitazione”, necessità che prima non esisteva. Ciò accadde anche in Russia.
Russia. 5 rubli 1904, San Pietroburgo. Da Bb a Spl. Stima: 600 euro. Dall’asta Heidelberger Münzhandlung 92 (12/13 maggio 2026), lotto 367 (Foto: Lübke & Wiedemann)
Pertanto, lo zar Nicola I (1825-1855) ordinò la distruzione di alcuni vecchi coni e limitò la pratica della produzione di novodel. Alessandro III li vietò completamente nel 1890. Si dice che suo cugino, il granduca Michele Nikolaevich, collezionista di monete, abbia richiamato la sua attenzione su questo problema. Che i novodel venissero occasionalmente prodotti anche dopo il 1890? Beh, “il cielo è alto e lo zar è lontano”, come si dice in Russia.
Novodel in missione politico diplomatica
Un curioso fenomeno marginale, non correlato ai classici novodel, è la ristampa di monete d’oro dello zar Nicola II da parte del governo sovietico nel 1925 e nel 1926. I governi occidentali si rifiutavano di accettare pagamenti in monete d’oro “comuniste”. Pertanto, la zecca di San Pietroburgo – anzi, di Leningrado – produsse monete d’oro con l’immagine di Nicola II nei tagli da 10 e 5 rubli. Si preoccupò molto di imitare gli anni in cui era già stata coniata la maggior parte delle monete.
Si noti che la nostra immagine, tratta dalla prossima asta della Heidelberger Münzhandlung, non mostra una ristampa sovietica, bensì l’originale zarista. Le monete da 5 rubli del 1904 erano troppo rare per essere ristampate. Lo sappiamo perché I. I. Rylov e A. I. Fedorin, nel loro articolo del 2014 Soviet-Yahchekanka «tsarskoko» zolota (Monete russe sovietiche di un anno fa), hanno elencato meticolosamente quali anni e marchi di zecca furono imitati.
Un’altra curiosità: in Russia si dice che Kruscev regalasse i suoi novodel in occasione di cerimonie di Stato. Si presume che fossero ristampe di rare monete sovietiche in circolazione dal 1931 al 1952 in eleganti confezioni come doni diplomatici.
Classificazione dei novodel
Ora, bisogna fare attenzione, perché ovviamente non venivano prodotti solo i novodel “classici”, ovvero ristampe realizzate con i coni originali. Essendo un’attività redditizia, la produzione a volte diventava un po’ troppo creativa. Per questo motivo, I. G. Spassky ha suddiviso i novodel in sei diverse classi:
- Novodel “classico” realizzato con i coni originali presso la zecca di Stato
- Pezzi realizzati con nuovi coni presso la zecca di Stato; ciò accadeva quando il conio originale veniva perso o rotto.
- Combinazioni impossibili, ad esempio di data e valore nominale
- Ristampe di altre zecche
- Monete ibride con coni che non erano originariamente destinati ad essere coniati insieme
- Monete inventate senza precedenti storici
Perché i collezionisti pagano così tanto i novodel?
Collezionare novodel non è solo accettato tra i collezionisti di monete russe, ma è una pratica comune. Molte rarità numismatiche esistono solo come novodel. Inoltre, questi sono solitamente in condizioni eccellenti, superando di gran lunga il fascino delle loro controparti “originali” a lungo circolate.
Caterina II, 1762-1796. 10 Rubli 1763, San Pietroburgo. Estremamente raro. In condizioni eccellenti. Stima: € 10.000. Dall’asta Heidelberger Münzhandlung 92 (12/13 maggio 2026), lotto 346 (Foto: Lübke & Wiedemann)
Quanto valgono oggi i novodel?
È impossibile fornire una stima del valore attuale di un novodel. Dipende dalla singola moneta. L’immagine di copertina proviene dalla prossima asta di Heidelberger Münzhandlung, che si terrà il 12/13 maggio 2026 e comprende diverse monete russe rare.
La stima 10.000 euro non si riferisce solo al novodel della moneta da quattro ducati di Michele Feodorovich, in condizioni fior di conio, ma anche a una moneta da dieci rubli di Caterina II coniata nel 1763 e eccezionalmente ben conservata. A che prezzo arriveranno questi? Sarà il novodel o la moneta coeva a spuntare il prezzo più alto?
Per approfondire
Se vi intriga l’antica monetazione russa degli zar, potete leggere un approfondimento di Roberto Ganganelli sui rubli più grandi e pesanti della storia cliccando qui.
