Sull’onda delle vittorie della prima campagna d’Italia di Napoleone Bonaparte nasce d’impeto, tra l’ottobre e il dicembre del 1796, le Repubblica Cispadana. Comprende i territori a sud del fiume Po (da cui il termine “cispadana”, ossia “al di qua del Po”): Bologna, Ferrara, Modena, Reggio Emilia, Massa e Carrara, la Garfagnana. La capitale viene stabilita a Bologna e l’iniziale federazione creata nell’ottobre 1796 diventa uno stato unitario il 23 dicembre, proclamato durante un congresso di delegati dei vari territori che si tiene a Reggio Emilia.
Soldati della Repubblica Cispadana mostrano fieri il neonato tricolore che ritroviamo anche sui pennacchi rossi, bianchi e verdi dei cappelli delle uniformi
Un incontro storico – anche se la Repubblica Cispadana avrà vita breve – dal momento che proprio durante il congresso di Reggio Emilia, il 7 gennaio 1797, viene anche adottato ufficialmente il tricolore (a bande orizzontali rosso, bianco e verde, con al centro un emblema con simboli rivoluzionari) che rappresenta, da fatto, il primo antesignano della bandiera italiana.
A partire dal gennaio 1797 un nuovo congresso che si tiene a Modena elabora una Costituzione ispirata al modello francese, approvata nel febbraio successivo, e che istituisce un parlamento bicamerale e un direttorio esecutivo. La vita di della Repubblica Cispadana è tuttavia brevissima: il 9 luglio 1797 si unisce alla Repubblica Transpadana – i territori retti dal governo provvisorio instaurato dai francesi in Lombardia – per dare vita alla più ampia Repubblica Cisalpina sancita col Trattato di Tolentino del 19 febbraio precedente.
Il frontespizio del progetto di Costituzione e la bandiera adottata dalla Repubblica Cispadana del 1796-1797
Le “monete” della Repubblica Cispadana nella letteratura
Nonostante la fragile situazione politica, nei pochi mesi della sua esistenza la Repubblica Cispadana prova anche a darsi una monetazione che, ancora oggi, aleggia tra i “fantasmi” della numismatica moderna italiana. Si lavora presso la zecca di Bologna, che per secoli ha servito la città e qui – stando al volume X del Corpus Nummorum Italicorum. Emilia (Parte 2a). Bologna e Ferrara. Ravenna e Rimini – vede la luce una sola moneta in oro da 20 lire (o doppia) del diametro di 23,5 millimetri e pesante 3,57 grammi.
Dritto di una magnifica prova in argento delle 20 lire (o doppia) che la zecca di Boilogna avrebbe dovuto coniare in oro
Vittorio Emanuele III ne indica due varianti (n. 1 e 2, p. 364) con dritto identico e minime differenze di legenda. La n. 1, presente nella Collezione Reale, è anche illustrata in Tavola XXV al n. 7. Il secondo esemplare noto al re è invece parte delle raccolte del Museo Correr di Venezia. La moneta al n. 2 è indicata come presente nel catalogo della collezione del Cavalier Giancarlo Rossi esitata nel 1880 a Roma da Raffaele Dura e Giulio Sambon (lotto n. 603).
A seguire il sovrano indica rispettivamente, ai nn. 3 e 4, una prova in rame e una in bronzo (pesi rispettivi di grammi 3,57 e 3,96) appartenenti alla sua collezione. Decenni dopo il “re numismatico” sarà Antonio Pagani, ai nn. 557-559 del suo catalogo Prove e progetti di monete italiane o battute in Italia dall’invasione francese ai giorni nostri (1796-1955) ad aggiungere P. 97 un’ulteriore prova in argento senza tuttavia indicarne il peso.
Il rovescio della stessa prova di moneta con la Madonna di San Luca sulle nubi che tiene in braccio il Bambino ed il nome della capitale repubblicana
Antichi e nuovi simboli per un sogno di libertà
Veniamo ora alla descrizione delle monete – o meglio, delle prove di monete – a nome dell’effimera Repubblica Cispadana: al dritto, al centro del campo troviamo un turcasso con frecce, armi e quattro bandiere decussate; sotto, nel giro, la data (17 . 97 o 17 97) e lungo il bordo REPVBLICA . CISPADANA . ANNO . PRIM .
Il rovescio, invece, riprende un’iconografia tipica delle monete bolognesi, anche di quelle emesse durante il Governo popolare del 1797-1799, ossia il mezzo busto della Madonna di San Luca sulle nubi, con in braccio il Bambino. Attorno la legenda PRAESIDIVM . ET . DECVS . e in caratteri più piccoli, in basso, BONONIA con o senza punto a seguire. Il taglio è rigato.
Altri due esemplari, uno in argento e uno in rame, della prova da 20 lire sul cui dritto appare il tricolore “appena nato”
Interessante come una repubblica giacobina continui a proporre su moneta un’immagine sacra, ma va considerato quanto la devozione popolare per la Vergine fosse radicata a Bologna e di come – scudi e mezzi scudi del 1797-1799 lo dimostrano – vi fosse quasi un desiderio di affidare alla madre celeste la protezione della città, della popolazione, del territorio a prescindere dalla vocazione “rivoluzionaria” e certamente non papalina del nuovo governo.
Un inedita prova da 4 baiocchi in asta Cambi & Crippa
La numismatica, come ben sappiamo, non finisce mai di stupirci e le scoperte sono sempre dietro l’angolo: ecco dunque che, nel catalogo dell’asta Cambi & Crippa del 10-12 novembre prossimi, appare oltre ad una prova in piombo, un inedito assoluto, ossia un esemplare (sempre di prova e in piombo) con al rovescio il valore QVAT | TRO | BAIOC | CHI, alla maniera delle muraiole papali dello stesso valore coniate in varie zecche pontificie.
Asta Cambi & Crippa 10-12 dicembre 2026: lotto 258, prova in piombo da 4 baiocchi (dritto)
Molto interessante, questo inedito esemplare (lotto 258 dell’asta, mm 23,25 per g 9,11, base 1000 euro) amplia dunque le nostre conoscenza sulle monete dell’effimera esperienza repubblicana: oltre ad un tipo in oro, infatti, la prova da 4 baiocchi ci dice che erano in previsione anche monete “erose”, ossia a basso tenore d’argento, da destinare ad un’ampia circolazione.
Asta Cambi & Crippa 10-12 dicembre 2026: lotto 258, prova in piombo da 4 baiocchi (rovescio)
Cos’hanno però di ancor più particolare queste prove di monete della Repubblica Cispadana, qualunque valore abbiano o in qualunque metallo siano? Ebbene, il fatto che oltre alla loro esimia rarità – l’oro non si vede sul mercato dal 1880, argento e rame sono di rarissima apparizione – si tratta dei primi tondelli in assoluto, nella nostra numismatica, su cui appare il tricolore, anche se quello primigenio, posto ai lati del turcasso in una libera rielaborazione dell’emblema repubblicano.
E allora, evviva la Repubblica Cispadana e le sue monete, anche se… mai nate!
